O mundo mudou.

Disse um poeta há 500 anos:

“Mudam-se os tempos, mudam-se as vontades,

Muda-se o ser, muda-se a confiança;

Todo o mundo é composto de mudança.

Tomando sempre novas qualidades.”

Uma profética antevisão disso tudo que está aí. Aqui, sem aspas, já que nem um poeta como o autor desse verso poderia antecipar “isso tudo que está aí”.

O futebol, como não poderia deixar de ser, mudou.

Os jogadores estão mais velozes e mais fortes.

Por conta da maior velocidade e maior resistência física, os espaços ficaram reduzidos, em muitos jogos nem se vê algo como “espaço para criar”. Mas, móvel e fluido como é, o proprio jogo se encarrega de criar espaços. Entretanto, tão logo alguém se assenhore dessa avis rara, surge um, surgem dois ou mais oponentes a combate-lo, dividindo o espaço.

À maior velocidade dos atletas precisa-se contrapor a maior velocidade de raciocínio e execução. Essa velocidade, todavia, é elevada em poucos que, também por isso, são chamados de craques, e até de gênios. E mesmo eles gostariam, e geralmente precisam, de mais tempo para ver, enxergar, imaginar, processar e, só então, efetuar a jogada.

Temos, então, duas variáveis: espaço e tempo. A primeira variável é até mais complexa, pois ela ora ocorre aqui, ora ali. Vai depender do ritmo do jogo.

Ambas de difícil controle prévio. O ideal, portanto, é que o time – conjunto de atletas com, supostamente, um só objetivo – já saiba de antemão como se comportar espaço a espaço, segundo a segundo, no decorrer de um jogo de futebol.

É aqui que entra, ou deveria entrar, o papel do técnico. Um sujeito que vai pensar o jogo antes, antever as características e possibilidades de sua equipe e do adversário. Alguém que conhece os jogadores dos dois lados, sabe como atuam, o que podem render. De posse dessas informações, ele monta seu time a partir dos pontos e princípios que imaginou. E vai treinar e orientar esse time para que, no momento certo, seu jogador possa entregar a bola a um companheiro sem precisar parar, olhar, pensar. Pois entre uma vírgula e outra o adversário já tomou a bola ou apertou a marcação.

Comecei a ver futebol numa época maravilhosa, na transição entre o velho futebol jogado até o final dos anos sessenta, e o moderno futebol, apoiado em pesquisas científicas, em preparação física mais esmerada. Posso dizer que tive sorte.

Mais que sorte: tive a felicidade incomparável de ver Pelé jogar num estádio várias vezes. Vi Gerson, Rivelino, Pedro Rocha, Ademir da Guia e muitos outros, grandes astros, grandes jogadores, tanto brasileiros como estrangeiros.

Era um futebol em que o papel do técnico, tenho quase certeza, era menos importante que hoje. Os grandes jogadores, geralmente, resolviam os jogos. Mas, passou, vivemos novos tempos.

Mudou o futebol, mas continua belo e apaixonante, não perdeu nada, absolutamente, da emoção que sempre o cercou. A mídia global, a comunicação de massa instantânea, a globalização, nada disso afetou para pior o futebol. Pelo contrário, digo, sem medo, que tornou os jogos ainda mais emocionantes, apaixonantes.

E as mudanças continuam ocorrendo, e de novo me valho do antigo poeta maior:

“E, afora este mudar-se cada dia,

Outra mudança faz de mor espanto,

Que não se muda já como soía.”

Luiz de Camões - "Sonetos"

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